Nikde na světě není pohoří, které by mělo takový význam pro rozvoj hornictví a hutnictví jako Krušné hory. Díky neobyčejné rozmanitosti nerostných surovin, které se zde soustavně dobývaly po dobu více než 800 let, se na obou stranách česko-německé hranice vytvořila unikátní kulturní krajina. Hornictví zde formovalo nejenom samotnou přírodu, ale také architekturu, umění, politiku či ekonomiku.
Světový význam Krušných hor spočívá i v jejich obrovském přínosu pro rozvoj věd a báňského školství, pro vývoj mincovnictví a měnových systémů nebo pro zavádění nových řemeslných a průmyslových výrob. Těžba nerostných surovin pak také ovlivňovala zvyklosti a tradice, které se daří dodržovat dodnes. A konečně výrazným specifikem zdejšího hornictví je i jeho přeshraniční charakter, jenž je dosud v kontextu světového dědictví ojedinělý.
V žádosti o zápis „Hornické kulturní krajiny Erzgebirge/Krušnohoří“ na Seznam světového dědictví UNESCO nefigurují Krušné hory jako celek, ale jejich jedinečnost je ilustrována pomocí pečlivě vybraných příkladů. Jsou to nejenom hornické nebo stavební památky, ale i soubory památek či dokonce krajinné areály. Celkem se jedná o 85 míst, z toho je 79 v Sasku a 6 v Čechách. „Mohlo by se zdát, že podíl českého Krušnohoří je jen malý, ale zdání klame.
Zatímco saské památky mají většinou jen malý plošný rozsah, ty, které reprezentují české Krušnohoří v Ústeckém a Karlovarském kraji, jsou rozlohou zpravidla podstatně větší,“ uvedl ředitel obecně prospěšné společnosti Montanregion Krušné hory – Erzgebirge Michal Urban. Konkrétně mezi ně patří tři rozsáhlé krajinné památkové zóny, a to Hornická kulturní krajina Jáchymov, Hornická kulturní krajina Abertamy – Boží Dar – Horní Blatná a Hornická kulturní krajina Krupka. Následují tři menší, a sice Hornická krajina Mědník, Areál vápenky v Háji u Loučné pod Klínovcem a Rudá věž smrti u Vykmanova.
Seznam světového dědictví UNESCO v současnosti zahrnuje 1007 lokalit, z nichž pouze 31 je přeshraničních. Zápis na něj je jedinečnou šancí, jak náš region přiblížit lidem na celém světě a dát mu tak nové impulzy pro jeho další rozvoj.